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　　今天吃什么？这个问题虽简单，却一天三次地困扰着在校学生。在学生们看来，食堂日复一日地供应相同的菜肴，闭着眼也能倒背如流；自己的知识在增长，大厨的手艺却没长进，饭菜口感依然原地踏步。然而，招生竞争日趋激烈，美国大学在着力提高教学水平、学校声望的同时，也在积极改善学生饮食状况，利用美食吸引学生。

看食堂挑学校

　　煮得过熟的饭菜、压缩蔬菜罐头、速食土豆泥曾是校园餐厅中经久不衰的主流食品。现在，生源战愈发激烈，学生口味也日益挑剔，众多大学因此打出了“美食牌”吸引学生报考本校。

　　咖喱胡桃汤的浓香迎面扑来，蔬菜炖肉片、香辣牛排、第戎炸鸡、越南河粉等美食让人目不暇接垂涎三尺……要不是菜肴用铁盘盛着，并且所有菜价低于25美元，没人相信自己身处大学食堂。没错，这些美食就出现在鲍登学院的“皇冠”学生食堂里。

　　在食堂饱食一顿后，大一新生贾斯汀·福斯特惊讶地说：“饭菜种类多，口味好，大大超乎了我的想象。菠菜烤宽面条、茄子干酪、普罗旺斯杂烩、蕃茄味薯片、糖蜜蛋糕做得太精致了，我都不舍得吃。很庆幸自己选择了鲍登。我要向学弟学妹们极力推荐鲍登。”

　　收到多所大学录取通知书的美国高中生倾向于实地考察每所大学后再做决定。费城高中生卢卡斯·布劳恩同时被西北地区的几所高校录取。走访各所大学后，他明确表示自己不会选择密歇根州立大学，因为“那儿的饭菜太难吃了”。布劳恩认为，高中生走访大学的重要环节就是食堂。学校的伙食质量很大程度上影响了学生的最终选择。

　　詹妮·葛鲁斯为了挑选心仪的大学，来回奔波于东西海岸。最终，她选择了堪萨斯卫斯理大学。葛鲁斯坦言道，学校的教学质量并不是最好，但难能可贵的是，食堂提供有机食品。这对于信奉素食主义的葛鲁斯十分重要。可以说，葛鲁斯挑选学校的关键标准在食堂。

　　科尔比学院招生办主任史蒂夫·托马斯表示，学校每年花费15000美元为参观家庭或学生提供食品。学生很关注普林斯顿教育咨询出版的《366所最好的大学》，对大学食堂的排名情况了如指掌。因此，学校十分重视该排名，积极提高校内饮食的质量。

学生食堂供应龙虾

　　全美大学花了不少功夫丰富食品的种类。斯坦福大学在校园食堂内提供黄瓜、西瓜、薄荷口味的矿泉水。马萨诸塞与另外8所大学轮换厨师，保证学生品尝到不同风味的美食。耶鲁大学的一个咖啡厅里只出售有机食品，迎合素食主义者。布朗大学的农贸集市供应附近农民当天采摘的新鲜瓜果。惠顿学院选用本地食品和有机食品烹饪低碳菜肴，并于周四关闭学生食堂的照明灯，只用日光照明，减少用电。波士顿学院的食堂甚至供应龙虾等海鲜。

　　为减少环境污染，鲍登学院食堂预算的20%都用来购买本地食品。缘于五年前的一个学生项目，鲍登学院目前拥有两块有机菜地。去年，有机菜地为食堂供应了总价值20000美元的蔬菜。此外，校园餐厅里出售的咖啡都在本地烘烤。三明治中的肉片也由食堂工作人员亲自宰杀牲畜切薄切细。

　　不少学校还将市场营销理念运用到食堂建设中来。厨房从“幕后”移到了“台前”，放置了烤箱、炸锅等器具。这样，学生能看到大厨们如何搅拌面粉，如何把面团抛向空中，并最终扔进使用烤箱。不少学生认为，欣赏制作过程后再品尝食物，嚼在嘴里绝对分外香甜。

　　学生自然不会错过美食，因此在口味较好的橱窗前，常常会出现“长龙”的现象。在阿什莉·迈克林看来，只要食物美味可口，漫长的等待是值得的。不少学生食堂还按照学生要求临时制作食物，学生对烹饪过程享有绝对的发言权，如配什么蔬菜，每种各放多少；牛排上撒什么酱，放多少酱等。

校情决定饮食

　　在提供高档食品，高水平服务的同时，学校还要考虑预算，对学生饮食的投入也设置了上限。但是，所有学校都在不断提高上限，尽量让学生吃得满意。鲍登学院每学期划拨1300万美元给食堂，每生每期只需交纳2600美元餐费。耶鲁的学生每学期交纳2380美元。弗吉尼亚理工大学的基本午餐费为每人每期1155美元。如果学生愿意，还可以支付额外费用“开小灶”。

　　凯蒂·吉特里是缅因大学的食堂主管。她表示道，学校生源主要来自农村，不少学生对每学期1855美元的餐费都有些力不从心，更别说提高饮食标准。波士顿学院能够供应海鲜、牛排等高档菜肴，是因为学生主要来自城市，经济条件相对较好。每个学校应该根据实际情况安排午餐，不应该盲目追风仿效。

　　那么，有条件提供高档伙食的学校，值得“多此一举”吗？www.collegeprowler.com提供大学生活指南，月访问量超过18万人。鲍登学院被网站评为了“年度最佳学校”。网站合伙人鲁克·史格曼表示，鲍登能获此殊荣主要是因为校园气氛和谐，教职员工热情以及食堂伙食上乘。史格曼举例道，一位学生曾在食堂意见簿上留言，建议食堂供应南瓜巧克力味的松饼。仅仅一周后，主管人员就回复到：“周一早晨请来食堂品尝吧。”