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　　霍华德和莉齐·谢尔曼是兄妹俩，哥哥15岁、妹妹9岁。对于他们俩来说，只有等他们完成了家庭作业和家务活之后，才能得到每周的奖励。当孩子们拿到来自父母的奖励时，并不是去购物街，而是打开电脑或电视。因为在谢尔曼夫妇家里，用来奖励的“货币”是所谓的“荧屏时间”。 荧屏时间可以用来玩电脑游戏、看电视和看电影。对一些岁数大一点的孩子而言，在荧屏时间里还可以访问Myspace之类的社交网站、用即时通讯软件和朋友联络。

荧屏时间做奖赏

　　在《教育孩子不用提高嗓门儿》的作者莎拉·查娜·拉德克利夫看来，荧屏时间对小孩子来说是一个非常重要的奖励品。她曾经对此做过长时间的研究，颇有心得：“从孩子小时候起就应该开始奖励他们的一些好的行为，慢慢形成习惯后逐步停止奖励。”她提醒家长去发现一个孩子在乎的“硬通货”，就比如说荧屏时间。

　　从儿子迈克·贝利11岁有了自己的小房间开始，俄亥俄州史托市的克伦·威克丝就发现荧屏时间是儿子日常生活中最在意的东西。“他可以用来娱乐和社交，还能在线和朋友约会。”迈克现在已经15岁了，他现在通过做一些家务活来赢得更多的荧屏时间，比如他经常帮爷爷去杂货店买东西；他甚至还帮妈妈做一些工作上要干的活儿，比如做PowerPoing和视频剪辑。迈克对这套奖励体系很满意，这使得他更愿意做一些额外的家务活而更少地触犯家规。威克丝女士还利用这套体系鼓励儿子去收容所做志愿服务。妈妈觉得效果很明显：“这些日子他很乐意去那里服务，要是没有这套激励机制，很难说服他去那里。”

正确奖励效果佳

　　在几年以前的谢尔曼夫妇家里面，只有等孩子们写完所有的家庭作业、做完家务活和乐器演奏结束之后，才允许打开电视或是玩视频游戏。妈妈艾米·谢尔德认为效果并不好：“从理论上来说可行。但结果是孩子们为了早点获得自己的荧屏时间，便三下五除二地完成了其他事情。后来我们把所有的荧屏时间都调到周末了。”孩子们对此也很清楚。霍华德很清楚地知道只有保持好分数才能在周五晚上和朋友们在网上视频游戏里厮杀一番，而莉齐也知道只有自己把真正的宠物狗照顾好之后，才能去网上喂她的小企鹅。谢尔曼女士认为这套系统教会了孩子分清事情的轻重缓急、也让他们认识到只要有付出就会有回报。

　　《怎样才不会宠坏孩子》的作者布罗姆菲尔德博士则警告家长们不要过度使用诸如此类的奖励系统。他认为，激励孩子有外在和内在的两种方式，孩子为了取悦父母或者是为了得到奖赏属于外在激励。而他们自己想做对的事情、想完成高质量工作的想法则属于内在激励，这会让他们内心感觉更好。用玩具、分数、钱或者是荧屏时间来奖赏孩子可能会践踏孩子自我激励意识的萌芽。“当外在激励用了太多的时候，奖励可能会抑制孩子做好、做正确的内在渴望。孩子可能会想：‘我这样做究竟会从别人那里得到什么？’”

荧屏时间应有节制

　　现在的孩子们也越来越在乎荧屏时间了，而按照美国儿科学会的观点，一个小孩一天的荧屏时间不应该超过两个小时，很多家长则认为少一点更好。在哈佛大学医学院的心理学家理查德·布罗姆菲尔德看来，家长可能会认为孩子应该把更多的时间花在读书、在外面玩耍，甚至与其他人面对面的交往上。而与此相反，在电视或电脑前过长时间对孩子的身心健康是没有益处的。正是基于此，孩子们的荧屏时间往往会受到父母的严格限制。而且，父母在把荧屏时间作为奖励的时候也会显得非常吝啬。

　　为了控制孩子们的荧屏时间，父母有着五花八门的手段。有的父母会让孩子记录下自己所花的荧屏时间，还有的则会给孩子分发一堆30分钟一次的“票”。对于那些懒得自己来记时间的父母来说，还可以通过设置来定时自动关电视或电脑。