浓缩能量饮料成美国人新宠
万 婷
来源：环球时报·都市生活 网友评论条进入论坛 2009-09-21 16:41
近来，一种名为“能量子弹”（Energy Shots）的能量饮料在美国市场走俏，它含高浓度的咖啡因，能让人保持很好的精神状态达数小时。这种饮料装在小瓶子里，味道苦涩，大多数消费者都是捏着鼻子一饮而尽的。尽管如此，在目前经济形势低迷的情况下，它的销量却持续增长，无疑是美国饮料市场的重磅炸弹，甚至引发了一场商业混战。
浓缩能量饮料美国热销
两盎司（一盎司约合28.3克）的饮料，包含了一剂浓缩咖啡因、维生素B和氨基酸。四年前，你可能对它一无所知。但是，今天这种能量饮料一盎司的售价比一盎司的可口可乐高出了整整20倍，并且成为了美国最受欢迎的饮料品种，预计今年销量将比去年上涨一倍，销售额达7亿美元。
为了获得刺激或者保持清醒，消费者再也不用喝下一大杯咖啡或16盎司的传统能量饮料。这种新型浓缩能量饮料吸收快，更像药物而不是饮料。对于消费者来说，这种能量饮品有很强的实用价值：学生准备考试或者通宵聚会，建筑工人工作以及司机试图保持清醒的时候都可以使用。
对于大学生来说，花3美元买这样一瓶能量饮料并不稀奇，每盎司仅合1.5美元。“工作的时候，它能让我坚持熬夜”，20岁的马特·斯波尔这样说，他是马里兰大学化学工程专业二年级的学生。工作上课连轴转时，斯波尔一周三四天晚上都会喝这种能量饮料。“这种东西也许会终结我们这一代”，他说，“它含有太多的咖啡因。”马里兰大学摔跤队的两名成员透露，有队友在比赛之前喝这种饮料来提升力量。
斯波尔和其他一些学生还介绍说，这种浓缩能量饮料与Adderall配合使用效果更好。Adderall是一种药物配方，主要治疗注意力缺陷和多动障碍，如今这种药物在大学校园里非常流行。他们说，使用Adderall可以集中注意力，然后使用浓缩能量饮料可以保持清醒。
马里兰大学停车场外的一家7—11便利商店，是全美5700家7—11连锁商店“能量子弹”的销量冠军。商店老板米利安·梅克恩介绍说，每到五月临近考试的时候，销量就会达到顶峰，那个时候一般一周能卖将近400支。
但是，大学生并不是这种饮料的唯一使用者。26岁的建筑工人斯蒂夫·思科正在重修宿舍，他在便利商店购买了一支亚利桑那饮料公司生产的3.99美元的浓缩能量饮料。“我做爆破工作，它能让我消除疲劳”，他说，“有时，我一下午能喝两支，身边的同事也都在使用这种饮料。”
抢滩市场引起商业混战
新型能量饮料的销量还在持续上升，而像红牛这种传统型能量饮料的销量却开始持平。消费研究专家比尔·皮克列罗介绍说，估计今年浓缩能量饮料的销售额将达到7亿美元，比去年的3.7亿美元高出近一倍，而且这个数字还没有算上沃尔玛超市的销量。
目前，底特律郊区一家名为Living Essentials的公司占据新型能量饮料市场的主导，他们从2004年开始销售以小塑料瓶为包装的饮料，名为“五小时能量”。皮克列罗说，现在，“五小时能量”已经占据了新市场百分之八十的份额。
这家公司缔造了不可思议的成功，它的另外一种产品，一种名为“Chaser”的抗宿醉药片也开始被各大饮料商争相效仿。红牛新推出了一种两盎司容量的浓缩能量饮料。另外，DPS也开始进行类似产品的市场测试。可口可乐去年也在其NOS能量饮料的基础上开发了一种新产品。甚至很多小企业也想分一杯羹，他们给自己的产品起一些类似的名字，例如“六小时力量”、“补充七小时能量”，或者“能量先生”、“八小时能量”等等。
为了能够保住自己的半壁江山，Living Essentials不惜重金投入广告宣传。据悉，其主打产品“五小时能量”的广告花费将达到6000万美元。除此之外，他们也开始与一些竞争对手对簿公堂，起诉他们使用相似的商标或者是相近的产品名称。
成分遭到专家质疑
与老一代的能量饮料不同，“五小时能量”和其他一些浓缩能量饮料都不含有糖分，它们的关键成分就是咖啡因。然而，这些新产品的制造商都不会确切地告知公众，他们的产品中到底包含多少咖啡因。他们声称，每瓶饮料中所含的咖啡因剂量相当于一杯咖啡的咖啡因含量，但是，不同咖啡里的咖啡因含量区别很大，同样是8盎司的咖啡杯，咖啡因含量却从80毫克到175毫克不等。Living Essentials还强调他们产品包含能量所需的维生素B和氨基酸，这些营养成分能够提高人的敏感性并且集中注意力。
无论如何，营养学家对于这些能量饮料的营养成分都表示怀疑。纽约大学营养学教授马里恩·奈森表示，大多数人在日常饮食中已经得到足够的营养，类似“五小时能量”中的过量营养成分会影响人的新陈代谢，而对某些营养物质的过多摄取是否有益人体，这些都尚未被证明。“它听起来更像是兴奋剂”，她说，“你喝下一小瓶，感觉精力充沛，而且我敢打赌，你身边的人都是如此，这不就是在摄取咖啡因吗？”
有一件事情可以肯定，人们购买这种产品绝不是为了品尝。“饮用‘五小时能量’绝不是为了它的口味”，斯坡博先生表示，“这是一种功能性产品，人们所追求的是刺激和清醒而不是口感。”来自马里兰州海亚次维的小伙子巴里·雷感叹说：“太可怕了！”当他饮用了浓缩能量饮料之后，整个人都清醒了。
乔·吉尔是一名新泽西的企业家，他生产的浓缩能量饮料名叫“X加能”。吉尔认为，两盎司的瓶子太小了，没有足够的水去稀释其中的营养成分以及咖啡因苦涩的味道。但是，据制造商透露，正是这种类似药物的口味和类似药片瓶子的包装成为了吸引消费者的卖点。
