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　　虽然全球经济陷入了低迷，但瓦莱丽·惠特洛克却不用为钱发愁，因为她使用两种货币。这位37岁的演员兼编剧用主业———参加影视制作挣的钱来支付房租、水电费、汽车贷款和保险，其它的开销包括照相、美发和买衣服等，都用她自己制作的首饰来交换。迄今为止她换来的“大件儿”已经颇为可观，有微晶磨皮美容、二手苹果笔记本电脑以及名牌牛仔裤等。“首饰制作对我来说既是一项有创意的爱好，还能赚来外快，是我易货交易的货币。它给我的生活带来了巨大改变！”

网上“集市”挺火爆

　　易货交易的历史可能和人类经济生活的历史一样久远。但是经济学家发现，即使到了现代，每当遇到经济萧条时易货交易仍然会红火起来。“因为大家兜里没了钱，只能用现有的货物和服务交换自己需要的东西，”理财网站DebtProofLiving.com的创办者玛丽·亨特说，“过去几个月来，严峻的经济形势似乎向我们脸上泼了盆冷水，让我们醒悟过来，逼迫我们关注东西的成本。这就是易货交易再次流行的主要原因。”

　　以前易货交易受到地理和社会圈子的很大局限，但互联网的出现打破了这个瓶颈，买家和卖家能够方便地了解彼此货物的信息。瓦莱丽最初在拍摄现场用首饰与他人交换服务，现在她通过分类网站Craigslist和MySpace找到了更大的客户群。去年以来像Itex、Bartercard、U-exchange、TradeaFavor.com、JoeBarter.com等易货交易网站的注册会员和交易量都明显增加。去年9月份Craigslis的易货栏目下有接近15万个登记条目，比前年同期的83554个增加了近一倍。一些专业的易货网站———如交换平装书的PaperBackSwap.com和交换二手ＤＶＤ的Peerflix.com等———成交量也显著增加。

　　易货交易网站SwapThing.com的创始人杰西卡·哈德维克乐见这种趋势。一些担心零售商品和汽油价格上涨的家庭开始通过她的网站换房度假。在假期结束时他们的孩子也能“互通有无”，交换电子游戏卡，用自行车换校服。目前该网站的注册会员已经达到162000人，业务范围还扩展到了英国。“许多母亲在我这儿给她们的孩子换来便宜货，如婴儿家具或服装等。”其实SwapThing.com以前不过是一个收藏家和游戏发烧友喜欢光顾的网站，现在它已经变成一个“熙熙攘攘的集市，日常用品和服务应有尽有。”

手艺也能换东西

　　英语中有句谚语：一个人的破烂儿是另一个人的宝贝。易货交易充分体现了这种价值的转移。在传统的易货交易中，人们把闲置不用的书籍、DVD、电子游戏机等来交换生活必需品或礼物。但最新的流行趋势是交换服务———“用我的手艺来换你的手艺”。

　　35岁的艾琳·哈金斯是洛杉矶一位普拉提教练。2005年的时候，她就开办了一家普拉提健身馆，但那一年的好莱坞编剧大罢工使她的许多客户丢掉了饭碗，她的健身馆也被迫关了门。于是她改变经营策略，建起了虚拟健身馆ErinHuggins.com，向客户提供辅导录像供他们下载。她还通过易货交易来节省开支。例如她与一位按摩治疗师朋友交换服务，每月可以省下500美元；她每周还给一位客户免费上一堂辅导课，它的市价是150美元，后者则替她打扫一次房间。

　　哈金斯做成的最大一笔易货交易是为一位客户提供一年的普拉提辅导和营养咨询，后者则为她提供品牌与形象咨询。这笔交易价值3万美元。她深有感触地说：“我想许多人没有意识到易货交易的魅力。我们习惯用美元交易，却没意识到自己能向别人提供的服务的价值！”

　　对圣莫尼卡42岁的小提琴师克里斯·墨菲来说，易货交易不仅仅能够换来自己所需的东西，同时还是他广交朋友、培养社区感的好办法。多年以来，他曾用小提琴课换来网站设计服务，通过在别人婚礼上演奏换来一辆二手轿车。此外他还换过度假屋、律师咨询服务等。同时，他也并不排斥与自己的学生交易：如果学生们替他在办公室录入数据，那就可以享受到免费的小提琴课。“这种人与人之间的交流是金钱交易买不到的。”墨菲对易货交易给自己带来的收获非常满意。

小企业更青睐“东换西”

　　虽然如今美国的经济状况不景气，但洛杉矶的“肯和安吉拉·林伯格酿酒厂”的销量仍然增加了8%，这主要应该归功于易货交易。这家夫妻店是著名的易货交易网站Itex的会员。该网站共有24000家成员公司，从去年10月份开始，Itex的注册会员数猛增了36%。会员公司在Itex上出售自己的商品，可以得到“Itex元”，之后你就可以用它们从其它会员那里购买自己需要的商品或服务了。由于这种交易不需要现金，非常受小公司欢迎。“Itex给我带来许多意想不到的商机。例如有对夫妇为了花掉他们的Itex元，开车从100英里以外赶过来在我这儿买了6箱酒，这在以前是难以想象的。”迄今为止林伯格夫妇已经用“Itex元”购买了除虫、电工、会计和律师等服务，他们还打算用这些虚拟货币在一家大的航空杂志上做广告。

　　Itex网站发言人介绍说，会员可以在他们这儿得到卫星天线、请人铺车道、换屋顶、办婚宴、订鲜花、送礼物、修理空调等很多服务。“随着我们会员的不断增加，大家交换的服务也会越来越全面。这些堪称是‘不需要钱的好买卖’”。